Actualización a mitad de vuelo de Knafs - Abril de 2023

¡Vaya! ¡Qué viaje hemos tenido por aquí! Athena (mi esposa) y yo nos dedicamos a Knafs a tiempo completo en mayo de 2022, y hemos aprendido muchísimo en los últimos 11 meses. Compartirlo todo llevaría horas, pero también creemos que es justo dar una breve actualización de Knafs desde dentro. Este ha sido un viaje de colaboración con nuestros clientes desde el principio, y creemos que les podría interesar el caos que estamos generando. Algunos aspectos destacados:

• Ahora tenemos 4 empleados a tiempo completo y 3 a tiempo parcial.
• Ocupamos la segunda, y luego la tercera sección de nuestro garaje. ¿Me frustró tener que quitar el hielo y la nieve de mi parabrisas en el invierno más nevado que Utah vio en años? Quizás. Pero una vez que el auto de Athena también estuvo afuera, el sufrimiento se sintió más universal, así que está bien. Aquí hay una foto de demasiadas mañanas en la sede de Knafs este año:

• Hemos visto un interés asombroso en Knafs por parte de clientes individuales y distribuidores por igual. Ahora estamos en 35 distribuidores en todo el mundo, desde New Hampshire hasta Noruega.
• Hemos lanzado 114 productos nuevos desde mayo. Esto incluye desde tornillos individuales hasta cachas Lander y Burrito Grandes. No me extraña que me sienta tan cansado.
• Hemos aprendido muchísimo más allá de nuestra experiencia previa como enfermera registrada (Athena) y gerente de marca (yo). Todavía nos queda un largo camino por recorrer en la categoría de educación, pero se siente como un progreso.

• 2021: Quería diseñar y fabricar una navaja de bolsillo asequible con cachas intercambiables.
• 2022, aproximadamente en enero: Prototipos y diseño con nuestro proveedor, QSP
• 2022, mayo: Lanzamos el Kickstarter de Lander
• 2022, octubre: El Lander Kickstarter llega a más de 1,000 patrocinadores. Un gran abrazo a todos ustedes por hacer de esto un éxito.
• 2022, octubre - Ahora: Hemos vendido miles de Landers a miles de personas. Las cachas de repuesto y las impresiones 3D han sido asombrosas de ver. Y hemos aprendido mucho sobre fabricación y cómo mejorar en futuras rondas. Algunos hallazgos clave:

Tornillos:

Resulta que los tornillos pueden ser un mundo mágico y horrible. Terminamos con un par de desafíos iniciales:

Muchos de los tornillos de la Ronda 1 tenían roscas peladas de fábrica. Debimos haber reemplazado 8,000 tornillos durante nuestro proceso de Control de Calidad. Fue difícil. Trabajamos con QSP para solucionar esto, y no lo estamos viendo en ninguna otra ronda.

Hemos escuchado algunas quejas sobre que nuestros tornillos son blandos y se pelan durante el desmontaje. Son de acero endurecido 416, y por lo que he aprendido, esto es bastante estándar en la industria de los cuchillos. Pero hemos estado investigando más a fondo por qué se pelan. Dos razones:

1. Error del operador: escúchenme antes de que me envíen un correo electrónico enojado sobre cómo han desarmado 500 cuchillos y nunca tuvieron un problema. Hora de una historia: una de nuestras empleadas (la llamaremos Annie porque ese es su nombre) estaba cambiando 100 cachas para nuestro proyecto Lunar Lander Knife. Eso es un total de 800 tornillos para cambiar. Estaba pelando aproximadamente el 10% de los tornillos. ¡Vaya! ¿Seguramente eso no podía ser correcto? Me senté y le enseñé cómo evitar pelar tornillos, y se redujo a 4 tornillos pelados en el resto del lote. La educación es algo hermoso. Pero no creo que sea TODO error del operador, y las quejas de Nick Shabazz sobre el Lander estarían de acuerdo conmigo:

(Como nota al margen, me encanta la crítica de Nick al cuchillo. La retroalimentación constructiva es algo hermoso, y estoy trabajando para mejorar en la próxima ronda) Entonces, si los tornillos pelados no son un error del operador, ¿qué son? Sigue leyendo.

2. Diseño de fabricación: Esto es lo que hemos aprendido: el diseño del Lander tiene tornillos T6 que están al ras con el mango. Resulta que este no es el mejor concepto porque el ancho y la profundidad de la cabeza T6 y la cabeza plana del tornillo significan que las brocas no tienen tanto agarre. Si se fuerza, es probable que los tornillos se pelen. Hemos visto una cantidad decente de tornillos pelados, lo cual no es ideal en un cuchillo que diseñamos para ser desmontado. Vendemos tornillos de repuesto para el Lander, pero la realidad es que tenemos un desafío de fabricación que no encaja bien con el concepto central de un producto con cachas intercambiables. ¿Cómo lo arreglamos? Bueno, la compatibilidad con versiones anteriores del Lander es muy importante para nosotros, por lo que no podemos hacer un "cambio en curso" donde lo arreglemos en futuras tiradas con tornillos T8 o una cabeza diferente.

Lamentablemente, esto significa que ahora estamos reaccionando para arreglarlo, en lugar de ser proactivos. Entonces, esto es lo que estamos haciendo:

• Todos los nuevos Landers se envían con una pequeña bolsa de tornillos para cachas y tornillos para clip con la esperanza de que facilite un poco las reparaciones. (Nota: todavía hay Landers en existencias en minoristas que no tienen los tornillos, así que no se asuste si compra uno sin la bolsa de tornillos. ¿O bolsa de tornillos? "Screw bag" suena un poco despectivo).
• En futuras tiradas de Landers que llegarán a mediados de 2023, no usaremos fijador de roscas azul en los tornillos de las cachas ni en los tornillos del clip. Esto permitirá un desmontaje más fácil, pero la desventaja es que los tornillos probablemente se aflojarán con el tiempo. Le animamos a que coloque su propio fijador de roscas para evitar la pérdida de tornillos.
• Hemos preparado instrucciones en video sobre cómo quitar tornillos pelados de una navaja de bolsillo aquí. También puede encontrar el artículo del blog aquí. La esperanza es que podamos enseñarle cómo evitar pelar tornillos (¡hay un arte en esto!) y mostrarle cómo arreglarlo si lo hace.

Recubrimiento:

Algunas personas nos han preguntado qué tipo de recubrimiento tiene el Lander negro. Es un recubrimiento al vacío de titanio negro. ¿Suena a griego? Sí, a mí también. Aprendamos juntos de este sitio:

El recubrimiento al vacío, también conocido como deposición de película delgada, es un proceso en cámara de vacío mediante el cual se aplica una capa muy delgada y constante de recubrimiento a la superficie de un sustrato, protegiéndolo de fuerzas que podrían desgastarlo o disminuir su eficiencia. Los recubrimientos al vacío son delgados, con un grosor que oscila entre 0,25 y 10 micras (0,01 a 0,4 milésimas de pulgada).

Todavía tengo más que aprender aquí porque me estoy imaginando a un tipo con un traje de materiales peligrosos soplando polvo de titanio de una manguera como una pistola pulverizadora. Una investigación más profunda muestra que no estoy tan lejos, y en lugar de un tipo, es una máquina que parece sacada de una película. ¡Mira qué cosas tan geniales! Cierto, esto no lo hace nuestro fabricante QSP, pero te da una idea de cómo es el recubrimiento al vacío:

Un dato curioso interesante sobre la dureza: la dureza Rockwell para el acero D2, sin recubrir, es de 58-60, pero el recubrimiento disminuye la HRC a 57-59. No soy metalúrgico, así que comenten si saben por qué.

Expectativas

¡Qué momento tan increíble para vivir en el mundo de las navajas de bolsillo! En serio, hay tantas cosas geniales sucediendo en esta industria, y hay tantos lugares donde puedes gastar el dinero que tanto te costó ganar. Estoy agradecido por todas las personas que han gastado unos pocos dólares con Knafs y continúan apoyando este sueño que tengo de construir un negocio, incluso a pesar de los desafíos de aprendizaje con los que estamos luchando. Hace unas semanas, un caballero se puso en contacto con algunas quejas sobre un rasguño en el clip de bolsillo de su Lander, entre otras cosas. Es cierto que nos equivocamos en un par de cosas al manejar su queja, pero me volví a involucrar y tuve una gran conversación con él que incluyó una gran dosis de realidad para él y para mí. Esta fue mi respuesta: